Болезнь Альцгеймера является одной из самых распространенных причин деменции. По данным ВОЗ, она составляет вероятно 60-70% всех случаев деменции. Однако существуют и другие виды деменции, такие как сосудистые и атрофические деменции (в частности болезнь Альцгеймера) или комбинированные формы, пишет The Village Украина .

Деменцию часто воспринимают как проблему, возникающую только в пожилом возрасте, но это не всегда так. Большинство случаев, диагностированных как деменция, действительно возникают после 65 лет, но существуют также случаи ранней деменции, которые могут развиваться даже после 50 лет. Даже в молодом возрасте, включая подростков и детей, могут наблюдаться первые симптомы деменции, но их часто не замечают, поскольку симптомы могут быть неочевидными.

Об этом говорит Ирина Шевченко, основательница и директор благотворительного фонда "Незабутні", который оказывает поддержку людям с деменцией и их семьям. По оценкам Международной ассоциации болезни Альцгеймера, в мире 75% случаев деменции не диагностированы, а в Украине уровень недостаточной диагностики может составлять даже 94%.

Что такое деменция?

Деменция — это стойкое ухудшение когнитивных функций, таких как память, внимание и мышление. Это состояние характеризуется необратимыми изменениями. Она может быть связана с различными причинами, такими как болезнь Альцгеймера, сосудистая деменция или смешанный тип. На практике, важно отличать деменцию от других состояний, таких как депрессия.

На сегодняшний день не существует доказанных методов лечения деменции, но существуют препараты, которые могут замедлить ее прогрессирование и облегчить некоторые симптомы. Гериатры, которые специализируются на лечении пожилых людей, могут быть полезны, но в большинстве случаев деменцию диагностируют и лечат неврологи и психиатры. Психиатр может поставить официальный диагноз "деменция".

Во время лечения деменции важно также обращать внимание на другие состояния и потребности человека, такие как физический комфорт и питание.

Когда людям с деменцией нужно обращаться к врачу? 

Обычно люди обращаются к психиатру, когда изменения в состоянии человека становятся очевидными и серьезно влияют на жизнь родственников. Это может включать ситуации, когда человек блуждает на улице, задает несколько раз один и тот же вопрос, забывает выключить чайник или даже может спровоцировать пожар в квартире. Но чем больше стадия деменции, тем сложнее ее остановить.

Выявить деменцию на раннем этапе может быть трудно, но это возможно. Важно отметить, что деменция не всегда начинается с ухудшения памяти. Например, человек может иметь проблемы с пониманием сказанного, не может собрать воедино смысл слов, или внезапно теряет ориентацию во времени и пространстве, не может выполнить обычные действия, такие как заваривание чая, рассказывает Ирина Шевченко из фонда "Незабутні".

Если подобные ситуации происходят часто, или даже если это один случай, который насторожил вас, вы можете обратиться к семейному врачу, неврологу или психиатру.

Причины возникновения деменции

Возникновение любого психического расстройства является результатом взаимодействия многих биологических, психологических и социальных факторов, которые называют биопсихосоциальными. В зависимости от внешней среды, определенные гены могут или не могут активироваться, что влияет на развитие психических расстройств. 

Деменция может иметь наследственный компонент, но не все аспекты этого расстройства зависят от генетики.

При деменции отмирают клетки головного мозга, и новые нейронные связи не формируются. Это касается в основном людей пожилого возраста, которые имеют меньше новых впечатлений. Однако можно помочь себе, создав когнитивный резерв, который является результатом любых новых интеллектуальных вызовов или нагрузок мозга.

Это может включать чтение, изучение языков, игру на музыкальном инструменте, решение кроссвордов и интеллектуальные игры, театр или даже простое открытие новых маршрутов в магазин. Когнитивный резерв помогает компенсировать отмершие клетки мозга.

Влияние различных рисковых факторов на развитие деменции меняется с возрастом. Например, в раннем возрасте важнейшим фактором может быть наличие базового образования. Люди с высшим образованием имеют меньше риска развития деменции, но это не гарантирует отсутствие расстройства или его медленное развитие.

В среднем возрасте, другие факторы, такие как нарушение слуха, травматические повреждения мозга, гипертония, чрезмерное употребление алкоголя и ожирение, могут иметь большее влияние.

В старшем возрасте, наибольшее влияние могут иметь курение, депрессия, социальная изоляция, физическая неактивность, загрязненный воздух, сахарный диабет (в частности, второго типа).

Также важно учитывать стресс, поскольку как острый, так и хронический стресс могут влиять на развитие деменции. Учитывая невозможность профилактики стресса, можно пытаться развивать устойчивость к нему.

Для профилактики деменции рекомендуется принимать следующие меры:

- Заниматься аэробными упражнениями не менее 75 минут в неделю.

- Прекратить курение, поскольку курение также повышает риск инсульта и заболеваний легких.

- Ограничивать потребление алкоголя. Недельная доза не должна превышать 210 миллилитров чистого спирта.

- Выбирать жилье, расположенное на расстоянии более 50 метров от главных дорог, если это возможно.

- Избегать травм головы, особенно повторяющихся травм, например, во время занятий спортом.

- Сохранять социальную активность и постоянно изучать новое.

- Регулярно измерять артериальное давление и обеспечивать его в норме.