Науковці оголосили про відкриття, яке є першим у своєму роді: вони добули РНК — носій генетичної інформації з висушеної шкіри та м'язів тасманійського тигра, який зберігався з 1891 року в музеї у Стокгольмі.

«Секвенування РНК дає вам відчуття справжньої біології та регулювання метаболізму, що відбувалося в клітинах і тканинах тасманійських тигрів до того, як вони вимерли», — сказав генетик і біоінформатик Еміліо Мармол Санчес, провідний автор дослідження, опублікованого в журналі Genome Research, передає Reuters .

Тасманійський тигр (тилацин) був хижаком, який полював на кенгуру та іншу дичину на австралійському континенті та прилеглих островах. Однак через вплив людини цей вид вимер. Останній відомий тасманійський тигр помер у зоопарку на Тасманії у 1936 році. Але вчені не припинили вивчати цих тварин.

У цьому науковому дослідженні вперше вдалося видобути РНК — генетичний матеріал, набагато менш стійкий, ніж ДНК, — із сухої шкіри та висушених м'язів нещодавно вимерлої тварини.

Хоча основна мета дослідження не полягала в цьому, але можливість видобувати, послідовно визначати та аналізувати стару РНК може сприяти зусиллям інших учених у відновленні вимерлих видів. Відновлення РНК старих вірусів також може допомогти розкрити причину минулих епідемій.