Визнання експрезидента винним у «справі Стормі Деніелс» вже охрестили «тріумфом американського правосуддя», який продемонстрував, що «ніхто не вищий за закон»

Майже чотири роки тому, коли поразка Дональда Трампа на виборах президента США стала очевидною, американські журналісти та юристи почали задаватися питанням: чи опиниться 45-й президент США перед судом?

Жоден колишній президент США ніколи не поставав перед судом за кримінальними звинуваченнями; максимум, що йому могли зробити, — це оголосити імпічмент у Конгресі (і лише один із чотирьох таких випадків був успішним).

Але 15 квітня Трамп створив прецедент, з'явившись у кримінальному суді округу Мангеттен у Нью-Йорку, де його звинувачували у фальсифікації ділової документації з метою вплинути на вибори президента 2016 року.

На рахунку Трампа – чотири кримінальні справи різної складності та з різними юридичними перспективами. Кожна з них, сама по собі безпрецедентна, може як поховати шанси експрезидента на переобрання, так і, навпаки, збільшити його популярність серед прихильників. До того ж це може призвести до порушення негласного табу на кримінальне переслідування колишніх президентів США в майбутньому.

У Кримінальному суді Манхеттену (Нью-Йорк) 12 присяжних одноголосно визнали провідного кандидата у президенти США Дональда Трампа винним у всіх 34 пунктах звинувачення у справі про фальсифікацію документів з метою приховування виплат порноакторці Стормі Деніелс. Міру покарання призначать 11 липня під час окремого засідання.

За обвинуваченням, у 2006 році Дональд Трамп мав інтимні стосунки із порноакторкою Стормі Деніелс, а незадовго до президентських виборів 2016 року його юрист Майкл Коен сплатив жінці $130 000 за мовчання. Після обрання на посаду президента США Трамп відшкодував Коену витрачені кошти, представивши їх як оплату за юридичні послуги (загальна сума 11 підписаних ним чеків склала $420 000). Прокуратура вважає це фальсифікацією.

Судові слухання у "справі Стормі Деніелс" почалися 15 квітня. Протягом 20 днів засідань перед судом виступили 22 свідки, включаючи Стормі Деніелс і Майкла Коена, який надав ключові звинувачувальні свідчення проти Трампа.

Адвокати колишнього президента намагалися зобразити Коена як "найбільшого брехуна усіх часів" та зауважували, що він раніше вже був звинувачений у брехливих свідченнях. Дональд Трамп твердить, що ніколи не мав особистих стосунків зі Стормі Деніелс, а рішення присяжних він назвав "фальсифікацією" та "чорним днем для американської історії".

"Справа Стормі Деніелс" розглядалася як найменш важлива з чотирьох кримінальних справ, що порушені проти Трампа. Проте лише у цій справі вдалося винести вердикт (і вирок, 11 липня) до президентських виборів 5 листопада 2024 року. Судові процеси в інших справах відкладені. Трампа підозрюють у недбалому ставленні до таємних документів, причетності до штурму Капітолія в січні 2021 року та порушеннях, пов’язаних з веденням бізнесу.

Суд та вибори

Експерти називають визнання експрезидента винним у "справі Стормі Деніелс" "тріумфом американського правосуддя", що підтверджує принцип "ніхто не вищий за закон". Суд 11 липня може накласти на нього великий грошовий штраф, домашній арешт, умовний чи реальний строк ув'язнення. Проте навіть такий вирок не перешкодить виборчій кампанії Трампа або його участі у виборах — навіть якщо він опиниться за ґратами. Крім того, згідно з екзит-полами, судовий вердикт майже не впливає на думку виборців про Трампа.

"Виникла дивна ситуація, коли визнання провини у кримінальному злочині, найімовірніше, мало що змінить у політичному вимірі", —  коментує ситуацію Ерік Гордон, професор Мічиганського університету. — "Трампу більше завадило б, якби хтось виклав у TikTok відео, як він шпиняє ногою кішку".

Згідно з соціальним опитуванням NPR/PBSNewsHour/Marist, проведеним 21–23 травня, 67% американців заявили, що обвинувальний вирок не вплине на їхнє рішення голосувати чи не голосувати за Трампа на виборах 5 липня 2024 року. При цьому 25% республіканців і 15% незалежних виборців заявили, що навіть охочіше проголосують за Трампа, якщо присяжні визнають його винним. Лише 10% республіканців та 11% незалежних виборців визнали, що їх бажання голосувати в цьому разі зменшиться.

"Хоча бути звинуваченим у кримінальному злочині є поганим, американських виборців у листопаді хвилюватиме не це, а інші питання, такі як інфляція, кордон із Мексикою, конкуренція з Китаєм і росією, а також міжнародна допомога Ізраїлю та Україні", — цитує BBC американського соціолога Дуга Шоена.

Чи може судова тяганина зіграти на руку Джо Байдену?

Згідно з агрегатором опитувань Five Thirty Eight, що є частиною ABC News, на уявних виборах Трамп випереджає Байдена на 1,7 відсоткових пункта — 41,2% проти 39,5%. Незалежний кандидат Роберт Кеннеді-молодший отримує 9,8% голосів. Сара Лонгуелл, засновниця організації "Республіканці проти Трампа", вважає, що визнання провини Трампа може допомогти Байдену здолати це невелике відставання та вийти в лідери президентських перегонів. Для досягнення цієї мети, за її словами, важливо відірвати виборців, які недолюблюють обох кандидатів, від Трампа. Перемогою у суді США вважають можливість сконцентрувати увагу на характеристиках Трампа та на наслідках його можливого другого президентського терміну.

Щодо політиків, Politico повідомляє, що деякі прихильники Байдена, такі як сенаторка Елізабет Воррен, утримуються від політизації першого в історії визнання експрезидента винним у кримінальному злочині.

"Я пишаюся тим, що наша юридична система працює ", — цитує Politico Елізабет Воррен. "Але це не час для гордості для нашої країни, коли обраний президент визнаний винним у 34 пунктах. Це сумний день для нашої нації".

Інші демократи почали активно аргументувати, що вердикт присяжних робить Трампа непридатним для повторного обрання президентом. Наприклад, губернатор Іллінойсу Джейбі Пріцкер назвав Трампа "расистом, гомофобом, аферистом і загрозою для країни", а тепер додає до цього переліку "злочинець".

Соціальний розкол США лише посилюється в токсичному політичному середовищі, що ще більше поляризує громадськість до листопада, коли відбудуться вибори.

"Є дві сторони, одна з яких ворогує і ненавидить Трампа... а інша підтримує його. Кожен з них має свої мотиви. Таким чином, Трамп живить відчуття виборців обох сторін. Це очевидно зробить вибори в листопаді більш цікавими", — коментує ситуацію в США Пітер Даттон, австралійський політик, лідер Ліберальної партії.

Reuters повідомляє, що вердикт 30 травня багато з прихильників Трампа розглядають як доказ того, що політична система США втратила свою справедливість, і тільки радикальні заходи можуть врятувати країну. Вебресурси, такі як Patriots.win, відзначені закликами до насильства, а також закликами до атак на суддів, початку громадянської війни або навіть захоплення влади з використанням зброї.

Загрози насильства та агресивна риторика у США посилюються з моменту, коли Трамп програв вибори 2020 року та робив непідтверджені судом заяви про те, що перемога була "вкрадена у патріотів". Це призвело до штурму Капітолія у Вашингтоні 6 січня 2021 року, в результаті чого загинули чотири особи, а понад 50 правоохоронців отримали різного ступеня травми.