Стали відомі плани щодо створення найнезвичайнішої підземної туристичної атракції Лондона — перетворення кілометрової мережі тунелів часів Другої світової війни вартістю 268 мільйонів доларів на захоплююче диво.

Як повідомляє CNN , колись оповиті таємницею і захищені законом Британії про держтаємницю колишні шпигунські тунелі чекає дивовижне відродження, яке очолить команда, до якої входять архітектори сінгапурських Gardens by the Bay і лондонської електростанції Баттерсі, за умови, що проєкт отримає дозвіл на будівництво цієї осені.

Розташовані приблизно в 40 метрах під станцією метро Chancery Lane у районі High Holborn, тунелі Kingsway Exchange були побудовані в 1940-х роках, щоб надати притулок лондонцям під час бліц-бомбардувань у Другій світовій війні. З того часу вони залишаються недоступними для широкої публіки. Після воєнних часів вони слугували штаб-квартирою таємного британського Управління спеціальних операцій, підрозділу МІ-6, яке надихнуло на створення Q-відділення Джеймса Бонда.

Згодом вони були розширені, щоб функціонувати як телефонна станція Кінгсвей, внутрішній вузол зв'язку в епоху холодної війни 1950-х років. Зокрема, тут розміщувалася "гаряча лінія" - прямий зв'язок між лідерами США та СРСР.

У 1980-х роках "Британський телеком" перебрав будівлю на себе, перетворивши її на найглибший у світі ліцензований бар для держслужбовців, з ігровою кімнатою зі столами для снукеру та акваріумом з тропічними рибками — втіленням розкоші 80-х років.

Оскільки до кінця десятиліття технологія телефонного центру застаріла, його вивели з експлуатації. Однак Ангус Мюррей, CEO The London Tunnels, тепер прагне воскресити історію тунелю для відвідувачів за допомогою імерсивних екранів з високою роздільною здатністю, інтерактивних інсталяцій, технології випромінювання запахів і  точкових динаміків.

Пропозиція передбачає інвестування 140 мільйонів фунтів стерлінгів (170,5 мільйонів доларів США) у реставраційні роботи, а також додаткові 80 мільйонів фунтів стерлінгів (97 мільйонів доларів США) — у реконструкцію. З архітекторами Wilkinson-Eyre на борту, проєкт може похвалитися винятковою командою, що значно перевершує все, що наразі пропонується в місті. На сьогоднішній день найбільш розвиненою постійною підземною туристичною атракцією Лондона є Військові кімнати Черчилля, які розташовані на глибині лише 12 футів під землею і бліднуть у порівнянні з розлогим простором у 8 000 квадратних метрів тунелів Кінгсвей.

Хоча лондонський метрополітен періодично проводить тури "Прихований Лондон", досліджуючи покинуті станції метро і тунелі міста, на ці тури постійно перевищується передплата, а квитки швидко розкуповуються. Тим не менш, на найближчі кілька років вони залишаються найкращим варіантом для підземних досліджень, оскільки проєкт "Лондонські тунелі", якщо він буде реалізований, не прийме перших відвідувачів раніше 2027 року.