О тайной операции ранее не сообщалось. Расследование Reuters показало, что оно имело целью посеять сомнения относительно безопасности и эффективности вакцин и другой жизненно необходимой помощи, которую поставлял Китай. Через фальшивые интернет-аккаунты, предназначенные для того, чтобы выдать себя за филиппинцев, военные пропагандистские усилия превратились в кампанию против ваксов. В публикациях в социальных сетях осуждали качество масок для лица, наборов для тестирования и первой вакцины, которая станет доступной на Филиппинах — китайскую прививку Sinovac.

Агентство Reuters обнаружило по меньшей мере 300 учетных записей на X, ранее Twitter, которые совпадают с описаниями экс-военных чиновников США, знакомых с операцией на Филиппинах. Почти все они были созданы летом 2020 года и сосредоточены на лозунге #Chinaangvirus.

"COVID пришел из Китая, и вакцина тоже пришла из Китая, не верьте Китаю!", — один типичный твит из июля 2020 года.

После того как Reuters запросило X об учетных записях, социальная сеть удалила профили, определив, что они были частью скоординированной кампании ботов на основе моделей активности и внутренних данных.

Усилия американских военных по борьбе с вакцинами начались весной 2020 года и вышли за пределы Юго-Восточной Азии, прежде чем были прекращены в середине 2021 года, установило Reuters. Разрабатывая пропагандистскую кампанию для местной аудитории в Центральной Азии и на Ближнем Востоке, Пентагон использовал комбинацию фальшивых аккаунтов в социальных сетях на нескольких платформах, чтобы распространить страх перед китайскими вакцинами среди мусульман в то время, когда вирус убивал десятки тысяч людей каждый день. Ключевая часть стратегии: усилить спорное утверждение о том, что, поскольку вакцины иногда содержат свиной желатин, уколы в Китае могут считаться запрещенными согласно исламскому праву.

Reuters обнаружила, что военная программа началась при экс-президенте США Дональде Трампе и продолжалась в течение месяцев во время президентства Джо Байдена. Весной 2021 года Белый дом Байдена издал указ о запрете борьбы с ваксом, который также унижал вакцины, произведенные другими конкурентами, а Пентагон инициировал внутреннюю проверку.

Высокопоставленный чиновник Министерства обороны признал, что военные США ведут тайную пропаганду, чтобы принизить китайскую вакцину в развивающихся странах, но чиновник отказался предоставить подробности.

Фальшивые учетные записи, которые использовали военные, имели десятки тысяч подписчиков во время программы. На волне пропагандистских усилий США тогдашний президент Филиппин Родриго Дутерте был настолько обескуражен тем, как мало филиппинцев желают делать прививки, что он угрожал арестом людям, которые отказываются от вакцинации.

• В течение эпидсезона 2023-2024 годов 4 715 963 украинца заболели гриппом, ОРВИ и COVID-19, что на 38% меньше эпидемического порога для Украины.