Традиционно, подземные газовые хранилища в ЕС наполняются весной и летом, когда потребители газа отключают отопление. Однако в этом году, поставки газа из России были на историческом минимуме. Поэтому Евросоюз взял на себя обязательства заполнить хранилища на 90% до 1 ноября. План был выполнен уже в середине августа. В Латвии и Франции, заполненность составляет 90%. В странах, где расположены основные мощности для хранения газа под землей, таких как: Германия, Нидерланды, Австрия и Венгрия, заполненность хранилищ - 95%.

Еврокомиссар по энергетике Кадри Симсон заявила: "ЕС сейчас имеет более 100 млрд кубометров газа, что покрывает около трети зимнего спроса".

Европы делает все возможное, чтобы избежать нового энергетического кризиса, однако это зависит от многих факторов: погодные условия, бережливость потребителей и возможность избежать аварий и забастовок, которые могут привести к перебоям в поставках газа из России. По прогнозам Международного энергетического агентства (IEA) в 2023 году 27 стран Евросоюза с населением 450 млн человек используют 490 млрд кубометров газа. И самый высокий спрос придется именно на зиму.

Стоит отметить, что прошлая зима была теплой, и значительное количество газа осталось в хранилищах. Благодаря этому Европа имеет большую независимость от российских поставок чем было в прошлом году. "Мы больше не зависим от российских энергоносителей", — заявил министр финансов Германии, Кристиан Линднер. Однако у России есть возможность перекрыть последние два трубопровода в Европу через Украину и Турцию. Это может привести к масштабному энергетическому кризису, поэтому Европа рассматривает возможность сэкономить газ и найти альтернативные источники поставок.

На помощь Европе могут прийти украинские хранилища газа. В отличие от европейских, они сейчас заполнены лишь на 35%. Трубопроводы, которые когда-то транспортировали российский газ в страны Центральной и Восточной Европы теперь используются для реверсных поставок. Нынешние объемы поставок не превышают 200 млн кубометров в неделю. Это эквивалентно 4% общего европейского импорта газа или 40% импорта газа из России.

Напомним, ЕС в течение десятилетий постепенно углублял свою зависимость от России, ведь российский газ покрывал 40% всех европейских потребностей. Однако "Газпром", который подчинялся Путину, начал систематическое сокращение поставок газа в Европу еще до полномасштабного вторжения в Украину. "Путин планировал подавить Европу, и это был его план 'А'. Плана 'Б' не было", — отмечает Татьяна Митрова из Центра мировой энергетической политики Колумбийского университета.

После неудачи военного блицкрига, кремль начал второй фронт газовой войны против ЕС, надеясь вызвать энергетический кризис и социальное недовольство, чтобы подорвать решимость 27 стран Евросоюза в поддержке Украины. Весной 2023 года российские поставки сократились до исторического минимума.

Однако Европа не пошла на уступки, а наоборот, решительно начала экономить газ и инвестировала почти 1 трлн евро в поддержку населения и бизнеса, а также в альтернативные источники энергии. 

Европа также установила почти полный бойкот на закупку российской нефти и нефтепродуктов. Газ не попал под санкции, но некоторые страны ЕС отказались от него добровольно. Параллельно с этим Евросоюз анонсировал свое намерение до 2027 года полностью отказаться от закупок ископаемого топлива из России, признав, что, к сожалению, в ближайшие три-четыре года он не может обойтись без российского угля.