Недавно между Филиппинами и Китаем обострился конфликт за спорную милину Томаса, но на днях Пекин заявил о возможности пойти на уступки

Китайская береговая охрана заявила, что приняла "временные специальные меры", чтобы позволить Филиппинам доставить грузы войскам на севшее на мель судно времен Второй мировой войны, которое Манила использует в качестве форпоста.

В своем официальном аккаунте в WeChat китайская береговая охрана заявила, что разрешила необходимые поставки, но также, что она будет решительно защищать суверенитет и морские права и интересы Китая на отмели Томаса и в прилегающих водах.

В последнее время напряженность между двумя странами продолжала нарастать, недавно морская оперативная группа Филиппин сообщила, что их суда получили повреждения после того, как их "прямо обстреляли" кораблем береговой охраны Китая с помощью водометов. Филиппинская лодка также, по-видимому, имела столкновение с китайским судном.

Тем временем китайская береговая охрана утверждает, что филиппинская лодка игнорировала их предупреждения и "намеренно столкнулась" с их судном, которое "двигалось нормально в рамках правоохранительных задач". По их словам, ответственность полностью лежит на Филиппинах. Гань Юй, представитель береговой охраны Китая, заявил: "Филиппины должны немедленно прекратить свои нарушения и строго контролировать провокации на передовой".

Власти Китая определили, что они будут решительно защищать национальный суверенитет и морские права.

Группа из 200 гражданских лиц из Филиппин отправилась в спорные воды, но вынуждена была прекратить свое путешествие во время слежки четырех китайских судов, включая два корабля ВМС. Конвой, сопровождаемый береговой охраной Филиппин, планировал пройти вблизи Второй мели Томаса и части островов Спратли для доставки продовольствия рыбацким общинам.

Ранее власти Филиппин сообщили, что китайская береговая охрана обстреляла их гражданские корабли у отмели Скарборо, что вызвало осуждение со стороны США.

Вашингтон обязался дальнейшее укреплять связи с индо-тихоокеанскими союзниками для противостояния экспансивным претензиям Пекина на важный водный путь. Филиппины усилили свой оборонный альянс с США, расширив доступ для американских солдат и проводя совместные патрулирования в спорных водах.

Там, где Тихий океан встречается с побережьем Юго-Восточной Азии и ограничен крупными островами Филиппины, Индонезии и Тайваня, глубокий бассейн, покрытый рифовыми отмелями, эта территория обладает богатым разнообразием водной жизни и энергетическими ресурсами. Здесь работает более половины мировых рыболовных судов, а также пролегают одни из самых оживленных морских маршрутов, с годовым товарооборотом примерно 3 триллиона долларов США.

Из этих вод 200 морских миль приходятся на исключительную экономическую зону Филиппин. Во флоте Филиппин есть корабль под названием "Сьерра Мадре", который первоначально был построен для ВМС США в 1944 году и отметился успешной службой в Японии и Вьетнаме, прежде чем был подарен Маниле в 1976 году Вашингтоном. С тех пор "Сьерра Мадре" стал объектом напряженности в отношениях между Филиппинами и Китаем.

В тот момент "Сьерра Мадре" сел на мель Второго Томаса, небольшого рифа на спорной территории, примерно в 120 милях от побережья острова Палаван. Другой корабль совершил подобный маневр позже в том же году. Пекин подозревал, что Манила использует выброшенные на берег корабли для создания аванпостов

Филиппинские чиновники изначально утверждали, что их цель — восстановление "Сьерра-Мадре", но они столкнулись с трудностями в поиске необходимых материалов, и другой корабль в конце концов был отбуксирован. Однако более двух десятилетий спустя "Сьерра-Мадре" остается на мели, обслуживаемый небольшой группой моряков. Они следят, чтобы не допустить нарушения этого района. Продолжительность их ротаций обычно составляет два месяца, но может вытянуться до пяти.

Расположение Сьерра-Мадре подпадает под китайскую "линию с девятью черточками" — картографический образ, который Пекин использует для того, чтобы претендовать на практически всю территорию Южно-Китайского моря. Однако в 2016 году Постоянный суд третейского разбирательства в Гааге признал "линию с девятью черточками" недействительной и определил, что отмель Второго Томаса является частью исключительной экономической зоны и континентального шельфа Филиппин.