Filipine și Statele Unite desfășoară exerciții militare comune în apropierea Mării Chinei de Sud și a Taiwanului, ceea ce a provocat furia Beijingului

Pentru prima dată în istorie, trupele filipineze și americane vor efectua exerciții militare în afara apelor teritoriale ale țării din sud-estul Asiei, ceea ce, potrivit Chinei, nu va face decât să sporească nesiguranța în Marea Chinei de Sud.

Exercițiul anual Balikatan, care se va desfășura în perioada 22 aprilie - 10 mai, va implica 16.700 de soldați care vor simula recucerirea unor insule ocupate de inamici în zone cu vedere spre Taiwan și Marea Chinei de Sud, ceea ce a înfuriat Beijingul. Aceste jocuri de război au loc într-un moment în care relațiile dintre cele două țări sunt din ce în ce mai tensionate. Confruntările navale dintre cele două au devenit mai frecvente, iar China a folosit în mod repetat tunuri cu apă pentru a ataca navele filipineze. De ce continuă să crească tensiunile în regiune? Care sunt implicațiile pentru Statele Unite și pentru restul lumii?

Cum decurg exercițiile americano-filipineze?

Potrivit colonelului Michael Logico, comandantul exercițiului, este pentru prima dată când forțele filipineze și cele americane vor efectua exerciții militare în afara apelor teritoriale filipineze. Este, de asemenea, prima dată când Garda de Coastă din Filipine participă la un exercițiu militar. Paza de coastă s-a aflat din ce în ce mai des în prima linie a confruntărilor cu China, în special în jurul zonei disputate Second Thomas Shoal.

În replică la exercițiile planificate, Ministerul de Externe al Chinei a avertizat că Filipine ar trebui să fie "suficient de sobru pentru a înțelege" că angajarea unor țări din exterior pentru a-și etala puterea în Marea Chinei de Sud și a provoca confruntări nu ar face decât să crească tensiunile și să submineze stabilitatea regională. Purtătorul de cuvânt al ministerului, Lin Jian, a declarat că "încercările de a aduce forțe din exterior pentru a-și proteja așa-zisa securitate nu vor duce decât la un pericol mai mare pentru ea însăși.

Media de stat chineză a fost, de asemenea, critică față de exerciții, despre care spune că vor avea un "impact devastator asupra securității regionale". Ca răspuns, Departamentul de Externe al Filipinelor a declarat că decizia sa de a consolida legăturile cu Japonia și Statele Unite a fost o "alegere suverană" și a cerut Chinei să "reflecteze asupra propriilor acțiuni" în Marea Chinei de Sud.

Potrivit Logico, trupele americane și omologii lor filipinezi vor simula returnarea insulelor ocupate de forțele inamice pe cele mai nordice insule ale țării, în apropiere de Taiwan și în provincia vestică Palawan, care domină Marea Chinei de Sud. Peste 16.700 de militari filipinezi și americani vor lua parte la exercițiu. Șase nave ale Gărzii de Coastă din Filipine (PCG) vor participa pentru prima dată.

Un mic contingent francez se va alătura exercițiului din acest an pentru prima dată de la înființarea sa în 1991, desfășurând o fregată care va naviga alături de navele filipineze și americane în zona economică exclusivă a Manilei din Marea Chinei de Sud. Aproximativ 14 țări se vor alătura exercițiului în calitate de observatori, printre care Japonia, India, țările ASEAN și Uniunea Europeană.

Exercițiul, care are ca scop îmbunătățirea comunicării și a coordonării între armatele americane și filipineze, are loc pe fondul comportamentului agresiv recent al Beijingului în Marea Chinei de Sud și în Strâmtoarea Taiwan, care sunt focare de tensiune între China și SUA. Așa-numita "zonă gri" include utilizarea de către China a laserelor de tip militar pentru a ilumina paza de coastă filipineză, lansarea de tunuri cu apă asupra navelor și acroșarea navelor filipineze aflate în misiuni de reaprovizionare în apropiere de Second Thomas Shoal, care este revendicată atât de Manila, cât și de Beijing. Unii membri ai echipajelor navelor filipineze au fost răniți în confruntări.

Ce părere are Beijingul despre exercițiu?

China revendică aproape toată Marea Chinei de Sud, ignorând o hotărâre din 2016 a unui tribunal internațional care a constatat că pretențiile sale largi nu au un temei juridic.

Săptămâna trecută, președintele SUA, Joe Biden, a promis că țara sa va apăra Filipinele împotriva oricărei agresiuni în Marea Chinei de Sud, organizând primul său summit comun cu Manila și Tokyo, pe fondul creșterii tensiunilor cu Beijingul.

Joi, diplomatul de top al Chinei, Wang Yi, a început un turneu în Asia de Sud-Est care îl va duce în Indonezia, Cambodgia și Papua Noua Guinee.

Președintele nou ales al Indoneziei, Prabowo Subianto, a vizitat China la începutul lunii aprilie, unde președintele Xi Jinping a lăudat relația lor și a prezentat viziunea sa pentru pacea regională. China este una dintre cele mai mari surse de investiții străine directe în Indonezia și a investit miliarde de dolari în proiecte în această țară.

Wang își va încheia turneul în Papua Noua Guinee, unde Beijingul a încercat să reducă influența SUA și a Australiei în ultimii ani.

Context

Poliția de coastă chineză a permis anterior Filipinelor să livreze provizii trupelor pe o navă din timpul celui de-al Doilea Război Mondial, pe care Manila o folosește ca avanpost în Thomas Shoal, dar a declarat că va apăra cu fermitate suveranitatea și drepturile maritime ale Chinei în zonă.

Tensiunile dintre cele două țări continuă să escaladeze, iar în ultimele incidente, navele filipineze au fost avariate după ce s-a tras asupra lor de către o navă a pazei de coastă chineze cu ajutorul tunurilor de apă. Paza de coastă chineză susține că nava filipineză le-a ignorat avertismentele și s-a ciocnit în mod deliberat cu nava lor.

Un grup de 200 de civili din Filipine a fost forțat să își întrerupă călătoria spre apele disputate în timp ce era urmărit de patru nave chinezești, inclusiv două nave de marină.

Washingtonul s-a angajat să consolideze legăturile cu aliații din Indo-Pacific pentru a contracara pretențiile expansive ale Beijingului la această importantă cale navigabilă. Filipine și-a consolidat alianța de apărare cu SUA prin extinderea accesului soldaților americani și prin efectuarea de patrule comune în apele disputate.

Primăria Sierra Madre a fost un focar de tensiune între Filipine și China de când a eșuat pe Second Thomas, un mic recif din teritoriul disputat, la aproximativ 120 de mile de coasta insulei Palawan.

Curtea Permanentă de Arbitraj de la Haga a invalidat linia de nouă liniuțe și a stabilit că Second Thomas Shoal face parte din zona economică exclusivă și din platoul continental al Filipinelor.